Après un feu de forêt : un plan de rétablissement en 10 étapes pour votre entreprise

Un feu de forêt peut tout endommager sur son passage, détruisant les biens et compromettant les bâtiments qui restent debout. Et leur bilan ne cesse de s’alourdir. Selon Reuters, la saison des feux de forêt dans l’ouest des États-Unis coûtera aux assureurs entre 7 et 13 milliards de dollars en 2020.¹ Et il ne s’agit que d’une seule région du pays. Les feux de forêt se produisent partout en Amérique du Nord.

Se remettre des ravages physiques et émotionnels peut prendre du temps, mais il est essentiel pour les entreprises de suivre les précautions nécessaires pour les aider à reconstruire avec encore plus de résilience.

Pour que votre entreprise puisse reprendre ses activités, suivez ces 10 étapes pour votre plan de rétablissement des ingénieurs en gestion des risques de Zurich Resilience Solutions :

1. Maintenez les communications.

Les feux de forêt et les phénomènes météorologiques violents peuvent avoir des répercussions sur les activités de votre entreprise. Il est important d’établir des communications internes et externes avec ces groupes clés :

• Direction de l’entreprise : Au fur et à mesure du processus de rétablissement, offrez des mises à jour périodiques sur les conditions et les progrès.
• Assureur : Contactez les représentants de votre assureur pour entamer le processus de réclamation. Lorsque vous commencez à recueillir des informations sur les dommages physiques et l’interruption des activités, demandez et suivez leurs conseils pour vous assurer de fournir les documents nécessaires à propos des pertes et des dépenses pour appuyer votre demande d’indemnisation.
• Employés déplacés : Fournissez des mises à jour sur le site Web de votre entreprise ou par le biais de messages texte, de médiaux sociaux ou de messages téléphoniques.
• Clients et fournisseurs : Mettez à jour la page d’accueil de votre site Web pour communiquer avec eux. Les médiaux sociaux et les messages texte peuvent vous aider à garder le contact. Vous pouvez également enregistrer des mises à jour quotidiennes sur votre ligne téléphonique générale, si cela est possible.
• Agences gouvernementales et administrations locales : Contactez les groupes concernés pour obtenir des conseils et des informations sur les protocoles, les mises à jour et les ressources régionales.

2. Soyez de retour uniquement lorsque vous pouvez le faire en toute sécurité.

Ne retournez pas sur le site avant d’avoir obtenu l’autorisation des autorités locales compétences. En attendant, établissez une liste de contrôle des points à régler avant de permettre aux employés de revenir. Lorsque vous devez vous rendre dans votre entreprise, habillez-vous pour les opérations de récupération en portant un équipement de protection comprenant des chaussures lourdes à semelles épaisses, des gants en cuir, un casque de sécurité, des lunettes de protection, un gilet de sécurité et un masque pour empêcher les particules de poussière et de cendres d’entrer.

De l’eau potable et des lampes de poche devraient faire partie de votre trousse d’approvisionnement, ainsi que des téléphones intelligents et des appareils photo pour vous aider à document les dommages.

3. Vérifiez les signes d’incendie et autres dangers.

L’absence de flammes ne signifie pas l’absence de risques. Les débris qui couvent et les braises vivantes peuvent rallumer un incendie. De plus, le sol peut contenir des poches de chaleur ou des puits de cendres provenant de racines d’arbres brûlées qui peuvent vous brûler ou déclencher un autre incendie. Inspectez le site et le bâtiment, y compris les toits, les gouttières, etc., à la recherche de cendres chaudes, d’arbres carbonisés, de débris fumants et de braises vivantes. Cependant, il ne s’agit pas des seuls risques. Vérifiez qu’il n’y a pas de verre brisé, de métal tranchant, de poteaux électriques, d’arbres ou de branches affaiblis, de fils électriques sous tension, de fuites de gaz combustible ou de liquides inflammables.

4. Examinez les dommages

Le feu et la fumée peuvent compromettre l’intégrité d’un bâtiment. Recherchez les signes d’incendie et de dommages structurels, en particulier au plafond, au toit, aux fenêtres et aux portes, ainsi que les zones pavées ou en dur affaiblies qui pourraient se déplacer ou s’effondrer, y compris les poteaux électriques ou les arbres brûlés. Si les dommages sont apparents, demandez à des professionnels qualifiés de procéder à une évaluation technique de la structure et utilisez un scanneur infrarouge pour vérifier la présence de points chauds dans les murs et les plafonds. Documentez les dommages pour les réclamations d’assurance, en utilisant des photos et des vidéos.

5. Assurez-vous que les systèmes de protection fonctionnent.

Vérifiez les réserves d’eau, les systèmes de protection contre l’incendie (par exemple, les gicleurs, les pompes à incendie et les alarmes), les services publics endommagés et les systèmes de sécurité. Si vos systèmes d’incendie ou de sécurité sont compromis, mettez en place un service de surveillance des incendies dans les zones où la protection contre les incendies est compromise et faites appel à du personnel de sécurité si nécessaire. Tous ces problèmes doivent être réglés en toute sécurité le plus rapidement possible.

6. Évaluez les systèmes mécaniques, électriques ainsi que de chauffage, ventilation et climatisation.

Demandez à du personnel qualifié d’inspecter tous les systèmes utilitaires et les processus dangereux avant leur mise en service. Vérifiez que les salles électriques et mécaniques avec des évents dans les murs ne sont pas endommagées par la fumée, et que les équipements électriques sont en bon état en inspectant les panneaux de disjoncteurs, les appareils de commutation et les moteurs. Les unités de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) doivent également être inspectées pour vérifier l’absence de cendres, de suie ou de particules en suspension dans l’air qui pourraient s’être déposées à l’intérieur. De plus, il est important de s’assurer que les zones autour des évents d’admission des systèmes CVC (généralement sur les parties inférieures du toit des bâtiments) sont également exemptes de cendres et de suie. La mise en marche d’un équipement CVC compromis pourrait permettre aux débris d’être ingérés dans le moteur d’un bâtiment ou d’un générateur, ce qui non seulement endommagerait les systèmes, mais contaminerait également l’air avec des polluants.

7. Évaluez le risque de crues soudaines et de coulées de boue

Lorsqu’un feu de forêt détruit des arbres et de la végétation, des pluies même modestes sur des pentes peuvent précipiter des crues soudaines et des coulées de boue, même dans des zones qui n’ont pas été endommagées par le feu. Évaluez le risque sur le terrain autour et en amont de votre site. Ces crues soudaines peuvent transporter des débris de surface tels que des arbres abattus, des rochers et du gravier² Il ne s’agit pas d’un risque à court terme : après un feu de forêt, la végétation peut prendre de deux à cinq ans avant de retrouver sa capacité à intercepter et à retenir l’eau. ³ Les entreprises devraient envisager ou mettre en œuvre une planification préalable aux inondations, même si elles sont situées dans des zones généralement considérées comme sûres, afin de contribuer à la protection de la vie, des biens et de l’entreposage extérieur. 

8. Maintenez la santé et l’hygiène.

Au fur et à mesure que les employés reviennent, assurez-vous de leur fournir des conseils appropriés en matière de santé et d’hygiène de la part des services de santé publique. N’utilisez pas d’eau jusqu’à ce que les autorités la jugent sûre, et jetez toute nourriture qui a été exposée à la chaleur, à la fumée ou à la suie. Les directives sanitaires locales peuvent inclure l’administration de vaccins contre le tétanos afin de protéger les personnes contre les bactéries présentes dans le sol contaminé. Sachez également que la qualité de l’air peut être compromise après un incendie de forêt. Vous devrez peut-être garder les travailleurs à l’intérieur, leur fournir une protection respiratoire et déplacer certains membres du personnel vers d’autres sites ou mettre en place un travail à distance. ⁴

9. Commencez les réparations et lancez le processus de récupération.

Établissez les priorités de réparation et informez les entrepreneurs. Consultez des spécialistes locaux pour restaurant votre propriété et installez un aménagement paysager résistant au feu. Commencez la récupération pour éviter d’autres dommages aux bâtiments et à leur contenu, et n’oubliez pas de documenter tout ce que vous récupérez ou mettez au rebut. Consultez votre représentant d’assurance pour obtenir des conseils sur l’élimination des biens endommagés. N’oubliez pas non plus d’éliminer les déchets contaminés dans le respect de l’environnement.

10. 10. Passez en revue votre plan d’urgence en cas d’incendie de forêt pour en évaluer l’efficacité.

Une fois que les activités ont repris, assurez-vous de revoir vos processus d’intervention et de reprise après un incendie de forêt pour déterminer si vos entrepreneurs et vos fournisseurs ont été à la hauteur, s’il y a des tâches essentielles que vous avez négligées et pour identifier toute étape qui aurait pu être gérée plus facilement.

Ces mesures de rétablissement doivent faire partie d’un plan d’intervention d’urgence (PI) entièrement élaboré. Lorsqu’il est entrepris de manière responsable et réfléchie, le processus de récupération peut aider les propriétaires à reconstruire avec encore plus de résilience après un incendie de forêt et à aller de l’avant avec confiance.

1. Lavietes, Matthew. “Western U.S. Wildfires Cost Insurers Up to $13 Billion in 2020.” Reuters. 15 September 2020.
2. New Mexico State Forestry. “Floods Following Wildfire.” After Wildfire: A Guide for New Mexico Communities website.
3. “Post-Fire Debris Flow Facts.” California Department of Conservation. 2019.
4. Weston, Bridget. “How to Prepare Your Small Business for Wildfires — and Recover.” SCORE/U.S. Small Business Association. 21 September 2020.

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