Après un incendie de forêt : Un plan de rétablissement en 10 étapes pour votre entreprise

Un incendie de forêt peut tout endommager sur son passage, détruire des biens et compromettre les bâtiments qui restent debout. Et le bilan ne cesse de s’alourdir. Les incendies de forêt peuvent se produire partout en Amérique du Nord.

Le rétablissement des conséquences physiques et émotionnelles peut prendre du temps, mais il est essentiel que les entreprises prennent les précautions nécessaires pour reconstruire avec encore plus de résilience.

Pour permettre à votre entreprise de reprendre ses activités, veuillez suivre ces 10 étapes dans votre plan de rétablissement après un incendie, selon les ingénieurs en risques de Zurich Resilience Solutions (link to zcan zrs page when done) :

1. Maintien des communications

Les incendies de forêt et les phénomènes météorologiques violents peuvent avoir un impact sur les activités de votre entreprise. Il est important d’établir des communications internes et externes avec ces groupes clés :

• La direction de l’entreprise : Pendant le processus de rétablissement, fournissez des mises à jour périodiques sur les conditions et les progrès.
• Votre assureur : Contactez vos représentants en assurance pour entamer le processus de réclamation. Lorsque vous commencez à rassembler des informations sur les dommages physiques et les pertes d’exploitation, demandez des conseils et suivez-les attentivement afin de vous assurer de fournir les documents nécessaires concernant les pertes et les dépenses à l’appui de votre demande d’indemnisation.
• Les employés déplacés : Fournissez des mises à jour sur le site Web de votre entreprise, ou par le biais de messages texte, de médias sociaux ou de messages téléphoniques.
• Vos clients et vos fournisseurs : Mettez à jour la page d’accueil de votre site Web pour communiquer avec eux. Vous pouvez également enregistrer des mises à jour quotidiennes sur votre ligne téléphonique générale, dans la mesure du possible.
• Les agences gouvernementales locales et fédérales : Contactez les groupes concernés pour obtenir des conseils et des informations sur les protocoles régionaux, les mises à jour et les ressources.

2. Retour sur le site seulement lorsqu’il est possible de le faire en toute sécurité

Ne retournez pas sur le site tant que les autorités locales compétentes ne vous en ont pas donné l’autorisation. Lorsque vous attendez, établissez une liste de contrôle des points à régler avant d’autoriser le retour des employés. Lorsque vous vous rendez sur le site, habillez-vous pour les opérations de récupération avec un équipement de protection comprenant des chaussures lourdes à semelles épaisses, des gants en cuir, un casque, des lunettes de sécurité, un gilet de sécurité et un masque pour empêcher les particules de poussière et de cendres de pénétrer dans l’entreprise. De l’eau potable et des lampes de poche doivent faire partie de votre trousse de fournitures, ainsi que des téléphones intelligents et des appareils photo pour vous aider à documenter les dégâts.

3. Recherche de signes d’incendie et d’autres dangers

L’absence de flammes ne signifie pas l’absence de risques. Les débris fumants et les braises vives sont capables de rallumer les incendies. De plus, le sol peut contenir des poches de chaleur et des fosses de cendre provenant de racines d’arbres brûlées qui peuvent brûler ou déclencher un autre incendie. Inspectez le site et le bâtiment, y compris les toits, les gouttières, etc., à la recherche de cendres chaudes, d’arbres carbonisés, de débris fumants et de braises vives. Il ne s’agit toutefois pas des seuls risques. Vérifiez les dangers tels que le verre brisé, le métal tranchant, les poteaux électriques et les arbres ou les branches affaiblis, les fils électriques sous tension, les fuites de gaz ou de liquides inflammables.

4. Examen des dommages structurels

Le feu et la fumée peuvent compromettre l’intégrité d’un bâtiment. Vérifiez s’il existe des signes d’incendie ou de dommages structurels, en particulier au plafond, au toit, aux fenêtres et aux portes, ainsi que des zones pavées ou dures affaiblies qui pourraient se déplacer ou s’effondrer, y compris des poteaux électriques ou des arbres brûlés. Si des dégâts sont apparents, demandez à des spécialistes de procéder à une évaluation technique de la structure et utilisez un scanneur infrarouge pour détecter les points chauds dans les murs et les plafonds. Documentez les dommages pour les demandes d’indemnisation, à l’aide de photos et de vidéos.

5. Vérification du fonctionnement des systèmes de protection

Vérifiez l’approvisionnement en eau, les systèmes de protection contre l’incendie (gicleurs, pompes à incendie et alarmes), les services publics endommagés et les systèmes de sécurité. Si vos systèmes d’incendie ou de sécurité sont compromis, mettez en place un service de surveillance des incendies dans les zones où la protection contre les incendies est déficiente et mettez en place du personnel de sécurité si nécessaire. Tous ces problèmes doivent être résolus en toute sécurité dès que possible.

6. Évaluation des systèmes mécaniques, électriques et CVC

Demandez à des employés qualifiés d’inspecter tous les systèmes publics de distribution et les processus dangereux avant qu’ils ne soient mis en service. Vérifiez que les salles électriques et mécaniques dotées d’évents dans les murs ne sont pas endommagées par la fumée et que l’équipement électrique est en bon état en inspectant les panneaux de disjoncteurs, l’appareillage de commutation et les moteurs. Les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) doivent également être inspectés pour vérifier qu’ils ne contiennent pas de cendres, de suie ou de particules en suspension dans l’air. De plus, il est important de s’assurer que les zones autour des évents d’entrée des systèmes CVC (généralement sur les toits inférieurs des bâtiments) sont également exemptes de cendres et de suie. La mise en marche d’un équipement de CVC compromis pourrait permettre aux débris d’être ingérés dans le moteur d’un bâtiment ou d’un générateur, ce qui non seulement endommagerait les systèmes, mais contaminerait également l’air avec des polluants.

7. Évaluation du risque de crues soudaines et de coulées de boue

Lorsqu’un incendie de forêt détruit les arbres et la végétation, des précipitations même modestes sur les pentes peuvent provoquer des crues soudaines et des coulées de boue, y compris dans des zones qui n’ont pas été endommagées par l’incendie lui-même. Évaluez le risque sur le terrain autour et en amont de votre site. Ces crues soudaines peuvent transporter des débris de surface tels que des arbres abattus, des rochers et du gravier. ¹ Il ne s’agit pas d’un risque à court terme : après un incendie de forêt, il faut parfois deux à cinq ans pour que la végétation retrouve sa capacité d’intercepter ou de retenir l’eau. ² Même si elles sont situées dans des zones généralement considérées comme à l’abri des inondations, les entreprises doivent mettre en œuvre une planification préalable aux inondations afin de contribuer à la protection de la vie, des biens et de l’entreposage à l’extérieur.

8. Maintien de la santé et de l’hygiène

Lorsque les employés sont de retour, veillez à leur transmettre les conseils appropriés en matière de santé et d’hygiène de la part des services de santé publique. Ne consommez pas d’eau tant que les autorités ne l’ont pas jugée salubre et jetez tous les aliments qui ont été exposés à la chaleur, à la fumée ou à la suie. Les directives sanitaires locales peuvent inclure l’administration de vaccins contre le tétanos afin de protéger les personnes contre les bactéries présentes dans les sols contaminés. Sachez également que la qualité de l’air peut être compromise après un incendie de forêt. Vous devrez peut-être garder les travailleurs à l’intérieur, leur fournir une protection respiratoire et déplacer certains employés dans d’autres emplacements ou autoriser le travail à distance.³

9. Réparation et processus de récupération

Établissez les priorités en matière de réparation et informez les entrepreneurs en construction. Consultez les experts locaux pour restaurer votre aménagement paysager et le réaménager avec des plantes résistantes au feu. Commencez les travaux de récupération pour éviter que les bâtiments et leur contenu ne subissent d’autres dommages et n’oubliez pas de documenter tout ce que vous récupérez ou mettez au rebut. Consultez votre représentant en assurance pour obtenir des conseils sur l’élimination des biens endommagés. N’oubliez pas non plus d’éliminer les déchets contaminés dans le respect de l’environnement.

10. Revue du plan d’urgence en cas d’incendie de forêt afin d’en évaluer l’efficacité

Lorsque les affaires ont repris, veillez à revoir vos processus d’intervention et de rétablissement pour déterminer si vos entrepreneurs en construction et vos fournisseurs ont été à la hauteur, si vous avez négligé des tâches essentielles et si vous avez identifié des étapes qui auraient pu être exécutées plus en douceur.

Ces mesures de rétablissement devraient faire partie d’un Plan d’intervention d’urgence. Lorsqu’il est entrepris de manière responsable et réfléchie, le processus de rétablissement peut aider les propriétaires à reconstruire avec une résilience encore plus grande après un incendie de forêt et à aller de l’avant en toute confiance.

Les articles du Centre de ressources sur les incendies de forêt (link to new wildfire hub that's created) fournissent des informations en temps opportun sur les risques d’incendies de forêt, ainsi que des conseils sur la préparation et l’intervention immédiate. Ensemble, ils peuvent aider votre entreprise à réduire les risques et à se rétablir plus rapidement.

Références

1. New Mexico State Forestry. Floods Following Wildfire.” After Wildfire: A Guide for New Mexico Communities website.
2. “Post-Fire Debris Flow Facts.” California Department of Conservation. 2019.
3. Weston, Bridget. “How to Prepare Your Small Business for Wildfires — and Recover.” SCORE/U.S. Small Business Association. 21 septembre 2020.

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