Lorsqu’il est question de risques d’inondation, il est impossible d’être trop préparé

Avez-vous l’impression qu’il y a plus d’inondations qu’auparavant ? Dans le contexte des 40 dernières années, la réponse est un grand « oui » très inquiétant. De 1980 à 1999, il y a eu environ 1 389 inondations majeures dans le monde. De 2000 à 2019, il y en a eu environ 3 254.¹

Les hausses et les baisses des statistiques d’une année à l’autre amènent parfois les gens à sous-estimer la fréquence des inondations, mais les inondations sont aussi la catastrophe naturelle la plus courante au Canada.² Le changement climatique a certainement un impact sur les inondations, mais la gestion des cours d’eau et des infrastructures, ainsi que l’urbanisation accrue, en ont aussi un.³

De toute évidence, des solutions à long terme sont nécessaires pour faire face à l’augmentation collective des risques d’inondation, et les gouvernements, l’industrie et les communautés doivent tous jouer un rôle à cet égard. Cependant, en tant que propriétaire ou gestionnaire d’entreprise, l’action la plus immédiate est un plan d’intervention d’urgence, qui tient compte des efforts d’atténuation, de préparation, d’intervention et de rétablissement en cas d’inondation.

Une fois que votre stratégie d’atténuation est en place, il est temps de passer à l’étape de préparation.

Connaissances des conditions météorologiques et du niveau de l’eau

Il est important de se tenir au courant des conditions météorologiques à toutes les étapes d’un plan d’intervention d’urgence, mais surtout pendant l’étape de préparation. Restez informé des fortes pluies et des tempêtes majeures prévues dans votre région par le Service météorologique du Canada ainsi que par les autorités locales ou provinciales. Si des conditions susceptibles de créer ou d’exacerber des risques d’inondation sont présentes, les niveaux d’eau des principaux plans d’eau devraient également influencer les mesures à prendre. Ces mesures devraient inclure, entre autres, les éléments suivants :

• S’assurer que la direction du lieu de travail et les équipes d’intervention d’urgence reçoivent les notifications d’avertissement météorologique et de niveaux d’eau émis dans la région par le Service météorologique du Canada ainsi que par les autorités provinciales ou locales.
• Déterminer les conditions (niveaux d’eau ou intensités de pluie) pour lesquelles des avertissements sont émis par les autorités compétentes et, si possible, le temps et la distance prévus avant que les conditions défavorables n’atteignent les sites de votre entreprise.
• Définir les mesures à prendre pour chaque niveau d’alerte, les documenter et les communiquer aux équipes responsables de la mise en œuvre de ces mesures, ainsi que les ressources nécessaires, pour chaque source d’eau individuelle.

Protection de votre chaîne d’approvisionnement

Les inondations peuvent empêcher les biens et les ressources nécessaires d’entrer et de sortir de vos bureaux et installations. Pour éviter que cela ne se produise, pensez à :

• Identifier autant de voies d’approvisionnement de rechange et accessibles que possible et s’assurer que tous les employés, entrepreneurs, fournisseurs et vendeurs connaissent ces voies en fonction de leurs rôles respectifs.
• Avoir des relations commerciales avec d’autres fournisseurs et vendeurs au cas où les entités avec lesquelles vous travaillez normalement ne seraient pas en mesure de fournir leurs services.
• Identifier les zones de stockage à l’intérieur ou à proximité des sites de votre entreprise qui sont les plus appropriés pour protéger les matériaux sensibles à l’eau. Il peut s’agir simplement de déplacer ces matériaux à un étage supérieur, mais aussi de se procurer des unités de stockage protégées contre l’eau ou de louer des unités de stockage protégées contre les inondations auprès d’une société extérieure. Les documents papier critiques doivent être stockés loin des sous-sols et des rez-de-chaussée dans les zones inondables.

Garder les lumières (et tout le reste) allumées

Comme dans de nombreuses catastrophes naturelles, les coupures de courant sont fréquentes pendant les inondations. Outre les nombreuses façons dont une panne d’électricité peut nuire au cours normal de vos activités, elle peut être particulièrement dangereuse si elle affecte les pompes d’assèchement ou d’autres équipements utilisés pour aider à contrôler ou à limiter les dommages causés par les inondations. Voici quelques façons de se préparer aux pannes de courant :

• Effectuer régulièrement des tests :
  • Des pompes
  • Des générateurs ou autres sources d’alimentation de secours
  • Des systèmes d’éclairage de secours
  • Des vannes de refoulement et fermetures
  • De tout autre équipement essentiel
• Veillez à ce qu’un carburant adéquat soit disponible pour les équipements d’urgence. Stockez le carburant en toute sécurité conformément aux exigences de sécurité incendie et assurez-vous qu’il ne sera pas touché par les eaux de crue.

Toitures et précautions structurelles

Nous pensons souvent que les sous-sols et les étages inférieurs des bâtiments sont les zones à risque d’inondation, mais les dommages causés aux toitures peuvent également constituer une zone d’inondation majeure, en particulier lors d’inondations causées par des pluies intenses, des tempêtes et des vents violents. Une toiture endommagée peut entraîner la perte ou l’endommagement d’équipements, de fournitures et des dommages structurels, principalement dans les niveaux supérieurs du bâtiment.

Évidemment, de nombreuses autres zones des bâtiments peuvent être exposées aux inondations. Assurez-vous que votre entreprise dispose de plans d’inspection et d’entretien réguliers pour toutes les zones de l’enveloppe du bâtiment, y compris :

• Les systèmes de toiture
• Les panneaux muraux
• Les systèmes de drainage
• Les portes et les fenêtres

Défense numérique

Nous vivons dans un monde de plus en plus numérique, mais si les ordinateurs, les disques durs et les réseaux de serveurs qui stockent des informations vitales sont endommagés lors d’une inondation, il est tout aussi probable de perdre les actifs virtuels que les actifs physiques. Les documents et les données numériques importants doivent être sauvegardés régulièrement dans un centre de données ou une zone de stockage situés hors site et non exposés au même risque d’inondation.

Bons outils à portée de main

En plus des équipements et composants majeurs, vous devez vous assurer d’être correctement approvisionné pour gérer les réparations et les actions nécessaires immédiatement pendant les étapes de réponse et de récupération de votre plan d’urgence. Les outils nécessaires peuvent inclure, entre autres :

• Les pelles
• Les pioches
• Les pompes submersibles
• L’équipement de protection individuelle, notamment les masques, les gants, les casques de protection, etc.
• Les souffleurs et les déshumidificateurs

Tous ces outils devraient être entreposés dans un endroit facilement accessible.

Procédures d’arrêt et d’arrimage

Pendant l’étape d’intervention de votre plan d’intervention d’urgence en cas d’inondation, vous devrez peut-être arrêter certains équipements ou services publics critiques. Pour que les personnes chargées de cette tâche puissent le faire en toute sécurité, vous devez disposer de diagrammes et de plans détaillés indiquant l’emplacement des vannes et des leviers d’arrêt, ainsi que les différentes actions appropriées pour les différents stades d’une inondation. Les diagrammes, plans et instructions d’arrêt doivent être inclus, entre autres, pour :

• Les sources d’énergie, y compris le gaz et l’électricité
• L’eau et les clapets anti-retour
• Les autres services publics

La même pratique doit être utilisée pour attacher les équipements qui ne peuvent pas être déplacés pendant l’événement. Lorsque l’équipement doit être attaché, il peut être nécessaire de le faire très rapidement. Fournissez des instructions et une formation détaillées pour accélérer le processus sans compromettre la sécurité de votre personnel.

Soyez prêt à vous déplacer

Selon le type d’entreprise et l’endroit où elle opère, les systèmes mobiles de protection contre les inondations peuvent s’avérer importants pour aider votre entreprise à réagir à une inondation. Comme pour les procédures d’arrêt, bien avant l’imminence d’un événement, vous devez vous assurer que les employés affectés à la mise en œuvre des équipements mobiles de protection contre les inondations savent où se trouvent ces équipements et comment les utiliser correctement. Là encore, des diagrammes, des plans et des instructions détaillées sont essentiels pour une planification efficace.

Soyez prêt à rester sur place

Les inondations extrêmes peuvent exiger l’évacuation des personnes travaillant dans vos bureaux ou vos installations, mais il peut arriver que cela soit impossible d’être averti d’un événement météorologique grave (comme une crue soudaine ou une rupture de berge). Dans ces situations d’urgence, vous devez vous assurer que toute personne obligée de rester sur les lieux de travail pendant une inondation dispose des éléments essentiels suivants :

• Des stocks d’eau fraiche
• Des stocks d’aliments non périssables et en converse
• Un équipement de communication qui, en plus des téléphones portables et de l’Internet, devrait inclure des radios bidirectionnelles et des batteries de rechange au cas où la réception cellulaire ou les connexions Internet ne seraient pas disponibles.

Formation, apprentissage… et formation encore

On n’est jamais trop préparé à une inondation. Organisez régulièrement des séances de formation pour toutes les personnes participant au plan d’intervention d’urgence de votre entreprise et, surtout, mettez à jour cette formation lorsque cela est nécessaire, sur la base des recommandations des services d’urgence nationaux et locaux, et des enseignements tirés par votre entreprise des événements passés documentés. Si votre entreprise est touchée par une inondation, examinez attentivement les points à améliorer et intégrez-les dans vos séances de formation futures.

Assemblez tous les éléments

Toutes les étapes ci-dessus doivent être incluses dans un plan officiel à l’échelle de l’entreprise qui comprend des responsabilités détaillées pour tous vos employés concernés, des tâches clairement définies et leur fréquence, un calendrier d’inspections et la documentation de ces inspections lorsqu’elles sont terminées.

Vous trouverez ci-dessous des conseils sur les autres étapes de l’intervention d’urgence en cas d’inondation :

• Comment atténuer les risques pour les personnes et les biens pendant une inondation
• Quand activer votre plan d’intervention en cas d’inondation
• Rétablissement après une inondation : Que faire lorsque les eaux se retirent

Les conseils contenus dans cet article ont été fournis par l’équipe de Zurich Resilience Solutions (ZRS).

1. « Human Cost of Disasters: An overview of the last 20 years – 2000-2019. » UN Office for Disaster Risk Reduction and the Centre for Research on the Epidemiology of Disasters. Le 13 octobre 2020.

2. Preparez-vous.gc.ca « Inondations ». Le 29 novembre 2021. https://www.preparez-vous.gc.ca/cnt/hzd/flds-fr.aspx

3. Denchak, Melissa. «Flooding and Climate Change: Everything You Need to Know. » Natural Resources Defense Council. Le 10 avril 2019.

L’information contenue dans la présente publication a été compilée à partir de sources que nous croyons fiables à titre de renseignement seulement. Toutes les politiques et/ou procédures mentionnées dans la présente publication doivent servir de lignes directrices que vous pouvez utiliser pour créer vos propres politiques et procédures. Nous espérons que vous serez en mesure de personnaliser ces exemples de politiques et de procédures pour qu’elles soient le reflet de vos activités et nous croyons que ces exemples pourront servir de plateforme pour votre projet. L’information contenue dans la présente publication ne constitue aucunement un avis juridique et, par conséquent, vous devez consulter votre propre avocat lorsque vous créerez vos programmes et vos politiques. Nous ne garantissons pas l’exactitude de l’information ou des résultats et nous n’assumons aucune responsabilité en lien avec la présente publication et les politiques et procédures fournies en guise de modèles, y compris l’information, les suggestions de méthodes ou de sécurité contenues dans la présente publication. De plus, Zurich vous rappelle que la présente publication ne prétend aucunement renfermer toutes les procédures de sécurité ou de conformité possibles ou que d’autres procédures additionnelles ne seraient pas appropriées dans les circonstances. Le sujet dont il est question dans la présente publication n’est lié à aucun produit d’assurance spécifique et le fait d’adopter ces politiques et procédures n’assure aucunement une couverture en vertu d’une police d’assurance.